马(mǎ )丁(伊利亚•伍德 Elijah Wood 饰)为了(le )追寻偶(ǒu )像逻辑(jí )数学家亚瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰(shì ))的足(zú )迹,来到牛津大学深造(zào )。他发现(xiàn ),寄宿的(de )房东伊格莱顿太太(安娜•玛西 Anna Massey 饰(shì ))仿佛跟亚瑟交往甚密,而她(tā )的养女(nǚ )贝丝(朱丽•考克斯 Julie Cox 饰)却(què )总是故(gù )弄玄虚。后来,马丁结识了壁球(qiú )伙伴洛(luò )娜(蕾欧诺•瓦特林 Leonor Watling 饰),两(liǎng )人堕入(rù )爱河……
亚瑟演讲时,马(mǎ )丁作为(wéi )唯一的(de )提问者,引起了他的注(zhù )意。后来(lái ),二人在(zài )房东家不期而遇,发现伊格莱(lái )顿太太(tài )被人谋杀。现场唯一的线索是(shì )一个圆(yuán )圈。二人被警方带走协助调查(chá )。此后又(yòu )有一些人离奇地死去,而且他(tā )们的死(sǐ )因似乎还暗含着某个数学定(dìng )律…